Arne Slot confía en el Liverpool para resistir el ambiente hostil de Estambul.

El entrenador del Liverpool FC, Arne Slot, aseguró que su equipo está preparado para afrontar el complicado ambiente que encontrará en el estadio del Galatasaray SK durante el duelo de este martes por la UEFA Champions League.

El técnico neerlandés recordó que sus futbolistas ya vivieron una experiencia similar al inicio de la temporada, cuando el Liverpool cayó 1-0 frente al conjunto turco en el Rams Park durante la fase de grupos. Aquella noche estuvo marcada por un ambiente extremadamente ruidoso que sorprendió a los jugadores visitantes.

El club de Estambul es reconocido internacionalmente por la intensidad de sus aficionados, quienes han protagonizado momentos históricos en competiciones europeas. Uno de los más recordados ocurrió antes de un enfrentamiento contra el Manchester United el 3 de noviembre de 1993, cuando los hinchas recibieron al equipo inglés en el aeropuerto con una pancarta que decía “bienvenidos al infierno”.

Para este nuevo enfrentamiento, el Liverpool volverá a encontrarse con un estadio cargado de presión. Además, el partido tiene un significado especial para el Galatasaray, que disputará su primer encuentro de octavos de final de Champions League desde la temporada 2014.

El equipo turco llega a esta instancia tras eliminar a la Juventus FC en los playoffs, un resultado que evidenció su capacidad competitiva. Por ese motivo, Slot espera un duelo muy intenso tanto dentro del campo como en las tribunas.

El entrenador explicó que la experiencia previa en Estambul puede jugar a favor de su equipo. Según detalló, la presión sonora del estadio fue algo totalmente nuevo para sus futbolistas en su primera visita.

Slot relató que cuando su equipo tenía la posesión del balón, los silbidos del público eran extremadamente fuertes, algo que sorprendió incluso a los jugadores más experimentados del plantel. Aun así, considera positivo haber pasado por esa situación anteriormente.

El técnico también dejó claro que el desafío no se limita únicamente al ambiente del estadio. En su opinión, el Liverpool tendrá que enfrentarse a un rival con jugadores de gran nivel y con un entrenador de calidad.

El vencedor de esta eliminatoria podría medirse en la siguiente ronda con el Chelsea FC o con el vigente campeón europeo, el Paris Saint-Germain.

Además, este encuentro tendrá un significado especial para Slot, ya que será su partido número 100 al frente del Liverpool. El entrenador expresó su orgullo por alcanzar esa cifra dirigiendo a uno de los clubes más importantes del mundo.

Si el equipo logra imponerse en Estambul, el técnico neerlandés podría incluso superar el registro de victorias que consiguió Kenny Dalglish en sus primeros 100 partidos como entrenador del club.

Slot reconoció que su balance hasta ahora es positivo, aunque admitió que en ocasiones la percepción externa puede ser distinta según los comentarios o críticas que circulan alrededor del equipo.

El entrenador también destacó que resulta especial alcanzar el centenar de encuentros precisamente en un compromiso tan importante como un partido de octavos de final de Champions League como visitante frente al Galatasaray.

Sin embargo, insistió en que el protagonismo debe recaer siempre en los jugadores. Su tarea, explicó, es preparar al equipo de la misma manera que lo ha hecho en los 99 partidos anteriores, mientras que el rendimiento final depende de lo que los futbolistas hagan en el campo.

Slot también señaló que se siente afortunado por contar con un plantel de gran calidad, tanto en la temporada pasada como en la actual, y expresó su confianza en que el equipo responderá al nivel esperado de un club como el Liverpool.

Para este compromiso en Turquía, el entrenador no podrá contar con el arquero brasileño Alisson Becker, quien se encuentra lesionado, ni con el delantero italiano Federico Chiesa, que no viajó debido a una enfermedad.