Aston Villa vuelve a tocar la gloria europea 44 años después de su noche más histórica.

El Aston Villa volvió a celebrar un título internacional después de más de cuatro décadas tras imponerse 3-0 al Friburgo en la final de la UEFA Europa League disputada este miércoles en Estambul. Aunque no se trató de la histórica Copa de Europa conquistada en 1982, el club inglés consiguió nuevamente levantar un trofeo continental bajo la dirección de Unai Emery.

El entrenador español reafirmó su extraordinario vínculo con esta competición, alcanzando su quinta consagración en la Europa League. Emery ya había ganado anteriormente tres títulos con el Sevilla y uno con el Villarreal, además de haber perdido la final de 2019 cuando dirigía al Arsenal.

La conquista también significó un momento especial para los argentinos Emiliano “Dibu” Martínez y Emiliano Buendía, quienes consiguieron el primer campeonato europeo de sus carreras con el conjunto de Birmingham.

Buendía tuvo un papel determinante en el encuentro al marcar un espectacular gol en el tiempo añadido de la primera parte. El mediocampista argentino sacó un potente remate de zurda que se clavó en el ángulo del arquero Noah Atubolu para encaminar la victoria del Aston Villa.

Antes de esa anotación, el belga Youri Tielemans había abierto el marcador al minuto 41 tras conectar una volea cruzada luego de una asistencia de Morgan Rogers.

Desde la llegada de Emery en octubre de 2022, Aston Villa ha experimentado una transformación total. El técnico español asumió el cargo cuando el equipo luchaba por alejarse de la parte baja de la tabla, y en menos de cuatro años logró devolverlo a la élite del fútbol europeo.

Aunque Emery aseguró días antes de la final que no se consideraba el “rey” de la Europa League, su nuevo título reforzó todavía más ese reconocimiento. En las tribunas del estadio del Besiktas, cerca de 20.000 aficionados del Villa celebraron junto al príncipe Guillermo, reconocido seguidor del club inglés.

El trofeo puso fin además a una larga sequía de títulos para Aston Villa, que no levantaba un campeonato desde la Copa de la Liga inglesa conseguida en 1996. El equipo también disputará la próxima edición de la Champions League, clasificación que ya había asegurado gracias a su rendimiento en la Premier League.

Además de la Europa League, el club inglés obtuvo el derecho de jugar la Supercopa de Europa en agosto, dejando atrás años marcados por descensos y finales perdidas en competiciones nacionales.

Por el lado del Friburgo, el conjunto alemán no pudo conquistar el primer gran título de su historia, aunque cerró una de las mejores temporadas del club y aseguró su presencia en la próxima Conference League gracias a su séptima posición en la Bundesliga.

Con esta conquista, Aston Villa sucede al Tottenham como campeón de la Europa League, mientras que Arsenal y Crystal Palace todavía podrían completar una temporada histórica para el fútbol inglés en competiciones europeas.