Betis se juega la historia: semifinales europeas y Champions en una noche clave.

El Real Betis afronta esta noche un compromiso decisivo frente al SC Braga en el Estadio de La Cartuja, que presentará un lleno absoluto. En juego no solo está el acceso a las primeras semifinales de la UEFA Europa League en la historia del club, sino también la necesidad de sumar una victoria que permita a España mantener ventaja sobre Alemania en la lucha por una plaza adicional en la UEFA Champions League, beneficio que incluso podría favorecer al propio Betis.

La eliminatoria llega completamente abierta tras el empate 1-1 registrado en el encuentro de ida. El conjunto portugués ya cuenta con experiencia en esta instancia, pues alcanzó las semifinales en 2011 tras eliminar al Benfica, aunque posteriormente cayó en la final frente al Oporto en Dublín.

Los números reflejan la dificultad del reto: el Braga solo ha sufrido una derrota en sus ocho salidas europeas esta temporada, incluyendo rondas previas. Por su parte, el Betis mantiene un sólido rendimiento en La Cartuja, donde acumula cuatro victorias y un empate en competiciones europeas sin conocer la derrota. Se espera además que se supere el récord de asistencia, establecido recientemente ante el Panathinaikos, al que el conjunto verdiblanco venció 4-0 pese a haber llegado con desventaja.

Sin embargo, el momento reciente del Betis genera cierta incertidumbre: en sus últimos diez partidos apenas ha conseguido una victoria, sumando además seis empates y tres derrotas ante rivales como Athletic, Getafe y el propio Panathinaikos.

El equipo ha vivido una dinámica irregular en las últimas semanas, similar a lo que en ciclismo se conoce como “hacer la goma”: perder terreno momentáneamente para intentar recuperarlo después. Este duelo ante el Braga representa un desafío de máxima exigencia, comparable a las etapas más duras de montaña, donde el apoyo del público será fundamental para sostener al equipo en los momentos críticos.

Más allá del resultado inmediato, el partido tiene implicaciones importantes para el futuro del club. Alcanzar las semifinales europeas y mantener opciones de clasificación a la Champions vía Liga permitiría consolidar el crecimiento institucional y deportivo del Betis.

La afición es consciente de la magnitud del encuentro y brindará un respaldo total. Jugadores como Antony, Amrabat, Abde, Cucho Hernández, Fornals, Bellerín, Ruibal, Bartra, Llorente, Pau López, Altimira, Roca, Ricardo y Fidalgo están llamados a ofrecer su mejor versión en un duelo que se presenta como una doble final.

Entre las novedades de la convocatoria destaca el regreso de Isco Alarcón, quien vuelve tras más de cuatro meses de ausencia debido a una lesión sufrida en este mismo estadio ante el Utrecht. En el Braga, resalta la presencia de Rodrigo Zalazar, máximo goleador del equipo, aunque no se espera que ninguno de los dos sea titular.

Ambos entrenadores, Manuel Pellegrini y Carles Vicens, alinearán formaciones similares a las del partido de ida. El Betis no podrá contar con el sancionado Natan, siendo reemplazado por Llorente, mientras que el Braga tendrá las bajas de Niakaté y Diego Rodrigues por lesión.

Posibles alineaciones:

• Real Betis: Pau López; Bellerín, Llorente, Bartra, Ricardo; Amrabat, Altimira; Antony, Fornals, Abde; Cucho Hernández.

• SC Braga: Horníček; Arrey-Mbi, Vitor Carvalho, Lagerbielke; Gabri Martínez, Grillitsch, Gorby, Víctor Gómez; Ricardo Horta, Fran Navarro y Pau Víctor.

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El encuentro será dirigido por el árbitro italiano Davide Massa, con Daniele Chiffi en el VAR, y se disputará a las 21:00 en La Cartuja, con transmisión de Movistar Liga de Campeones 2.