De alternativa a figura: el ascenso de Anthony Gordon.

Anthony Gordon está dejando de ser una alternativa más para convertirse en una pieza cada vez más relevante de la Selección de Inglaterra. Su evolución durante los últimos partidos ha llamado la atención de Thomas Tuchel, Harry Kane y del entorno de los Tres Leones, mientras su adaptación al Barcelona también empieza a reforzar su protagonismo.

Jude Bellingham, Harry Kane, Declan Rice y Jordan Pickford ya ocupan desde hace tiempo un lugar destacado dentro del equipo inglés. Ahora, Gordon comienza a aparecer junto a ellos como uno de los futbolistas de confianza de la selección.

El extremo de 25 años tuvo un papel importante durante el Mundial y esa actuación terminó acompañada por un salto de enorme dimensión en su carrera: durante el verano se convirtió en nuevo jugador del Barcelona. Su buen momento no se detuvo allí y también ha mantenido un rendimiento destacado con Inglaterra en la Liga de Naciones.

Gordon fue protagonista en los dos últimos compromisos del seleccionado. Después de marcar en la derrota 3-2 frente a España en Wembley, volvió a aparecer en el marcador en el triunfo 2-0 sobre la República Checa, anotando el primer tanto del encuentro.

Su producción con Inglaterra ha crecido especialmente desde que comenzó la fase eliminatoria del Mundial. Desde entonces, registra una participación directa en un gol cada 69 minutos en promedio. Su racha comenzó con las dos asistencias que le entregó a Kane durante la victoria 2-1 frente a la República Democrática del Congo en los dieciseisavos de final.

En sus seis partidos más recientes con la selección, Gordon suma tres goles y tres asistencias. Además, fue quien provocó el penalti durante la dramática victoria inglesa contra México en los octavos de final disputados en el Estadio Azteca.

Su rendimiento también se ha trasladado al fútbol español. Desde su llegada al Barcelona ha conseguido cinco asistencias en La Liga, una producción que empieza a colocarlo dentro del grupo de futbolistas que Tuchel considera esenciales.

Tuchel ya lo considera una pieza importante

El entrenador alemán suele explicar con claridad el papel que cada jugador tiene dentro de su plantilla y la competencia que existe por los puestos del once inicial.

Al ser consultado sobre si Gordon estaba convirtiéndose en uno de los primeros nombres de su alineación, Tuchel explicó que el extremo se encuentra cada vez más cerca de ese nivel.

“Está llegando a ese punto. Está defendiendo su puesto, está defendiendo su posición; una excelente actuación después de su actuación contra España”, señaló.

El técnico también destacó especialmente lo ocurrido frente a República Checa, donde Gordon marcó un gol que consideró de gran dificultad.

“Fue muy decisivo [contra la República Checa] y marcó un golazo. Fue muy, muy difícil, pero la técnica y la definición fueron excelentes”, comentó.

Tuchel recordó además que el futbolista ya había marcado contra España y destacó la capacidad de Gordon para producir acciones determinantes.

“Marcó contra España, así que tiene acciones decisivas y está defendiendo su camiseta y su posición. Lo hace al más alto nivel y es un jugador muy importante”, afirmó.

Contra los checos, Gordon también encontró una buena conexión con Lewis Hall, su antiguo compañero en Newcastle, mientras que su asociación con Trent Alexander-Arnold terminó siendo decisiva para abrir el marcador.

Alexander-Arnold, que actualmente juega para el Real Madrid y estaba disputando su primer partido como titular con Inglaterra en casi dos años, participó en la acción que terminó con el gol de Gordon.

El extremo había reconocido que tenía muchas ganas de volver a compartir cancha con el lateral. Alexander-Arnold, por su parte, elogió a su compañero.

“Es un gran halago y es fantástico jugar con él”, expresó.

Sobre la jugada del gol, explicó: “Intenté hacerme con el balón, ver cuál era la mejor jugada, avanzar y crear algo. Y logré dar el pase”.

### Kane también destaca el crecimiento de Gordon

La banda izquierda de Inglaterra había representado durante los últimos años una posición sin dueño fijo. Mientras Kane se mantiene como titular indiscutible en los partidos importantes y como máximo goleador histórico de la selección, ningún extremo había conseguido establecerse definitivamente en el sector izquierdo.

Gordon parece estar cambiando esa situación.

Kane considera que el atacante está demostrando que puede competir al máximo nivel tanto con Inglaterra como con el Barcelona.

“Sus actuaciones en los últimos partidos han sido de las mejores que ha jugado con la camiseta de Inglaterra”, aseguró el capitán.

El delantero también destacó la actitud de Gordon cuando representa a su país.

“Creo que simplemente disfruta poniéndose la camiseta y siendo uno de los jugadores clave del equipo. Es un jugador importante para nosotros y lo demostró durante el Mundial”, explicó Kane.

### Un puesto que tuvo varios candidatos

La consolidación de Gordon adquiere mayor importancia si se observa la competencia que ha tenido en los últimos dos años. Marcus Rashford, Eberechi Eze, Phil Foden y Noni Madueke también han ocupado la posición de extremo izquierdo con Inglaterra.

Gordon comenzó a ganar protagonismo durante el período en que Lee Carsley ejerció como seleccionador interino. Sin embargo, el propio futbolista reconoció en octubre pasado que hasta entonces solamente había mostrado aproximadamente el “50%” de todo lo que podía aportar con la camiseta inglesa.

Sus números recientes apuntan a una evolución.

Ante República Checa realizó cuatro disparos, más que cualquier otro jugador de Inglaterra. También había sido el futbolista inglés que más remató frente a España.

Desde el comienzo de la fase eliminatoria del Mundial, Gordon aparece al menos entre los cuatro mejores jugadores ingleses en diferentes apartados estadísticos: registra 0,9 goles esperados, 0,9 asistencias esperadas, 14 pases al área, 29 toques dentro del área rival, ocho ocasiones creadas y cinco disparos a puerta.

Otro dato refleja su peso ofensivo. Desde el partido contra la República Democrática del Congo, Gordon acumula seis contribuciones de gol entre tantos y asistencias, exactamente la misma cifra que Jude Bellingham.

### Gordon y Rashford, una competencia que también llegó al Barcelona

La disputa por la banda izquierda entre Gordon y Marcus Rashford tiene además otro capítulo relacionado con sus clubes.

Rashford jugó cedido en el Barcelona durante la temporada pasada, pero el conjunto catalán decidió no convertir aquella operación en un fichaje permanente. El delantero regresó al Manchester United, mientras el Barça apostó por Gordon y pagó 69 millones de libras al Newcastle para incorporarlo.

Una de las características que distingue al extremo es su capacidad para decidir cómo atacar a los defensores: puede buscar el camino hacia dentro o utilizar su velocidad para ganar la línea exterior y terminar la jugada con un centro.

Paul Robinson, exarquero de la selección inglesa, también destacó el crecimiento del futbolista.

“La gente se sorprendió cuando Anthony Gordon se fue al Barcelona por el dinero que ganó y Marcus Rashford regresó al Manchester United”, declaró a BBC Radio 5 Live.

Robinson considera que Gordon ya ocupa un lugar importante en Inglaterra y recordó que durante el Mundial hubo encuentros en los que fue sustituido pese a que, según su interpretación, otros jugadores debieron abandonar el campo antes.

“Se ha convertido en una pieza clave del equipo de Inglaterra. Hubo ciertos partidos en el Mundial en los que fue sustituido cuando no debería haberlo sido; creo que otros deberían haber salido en su lugar”, manifestó.

También resaltó las dificultades que Gordon puede generar cuando juega con confianza.

“Cuando Gordon está lleno de confianza y corre a esa velocidad, puede ir hacia cualquier lado y está causando todo tipo de problemas a los laterales”, agregó.

### Gordon siente que en España valoran más su juego

El propio futbolista considera que su llegada al fútbol español ha modificado la manera en la que se perciben sus características.

Gordon explicó que durante su etapa en Inglaterra sentía que su velocidad y su capacidad para presionar eran reconocidas, pero que otras virtudes de su juego pasaban desapercibidas.

“Siempre sentí que en Inglaterra me respetaban porque era rápido y presionaba, pero nunca respetaron realmente la calidad y la inteligencia con la que juego”, afirmó a ITV.

Según Gordon, el cambio de contexto le ha permitido mostrar aspectos de su juego que anteriormente no recibían la misma atención.

“Solo los jugadores con los que juego parecen darse cuenta de eso. Creo que ahora que estoy en el Barcelona y juego un estilo diferente, esas cualidades se destacan mucho más y la gente empieza a notar que no solo soy rápido”, explicó.

El extremo insistió en esa diferencia de percepción.

“En Inglaterra, nunca se me respetó realmente porque la gente simplemente me ve como alguien muy rápido y muy agresivo.”

Y añadió sobre su adaptación al Barcelona: “En España aprecian mucho mi coeficiente intelectual y mi calidad, porque en el Barça, si no eres técnico, si no eres inteligente, vas a desentonar por completo”.

Tuchel está construyendo un proyecto con el objetivo de que Inglaterra llegue a la Eurocopa de 2028 en condiciones de competir por el título y ganarlo. Antes de pensar en ese torneo, sin embargo, el entrenador tiene otra meta inmediata: conquistar la Liga de Naciones.

Si Inglaterra consigue levantar ese trofeo, el momento actual de Gordon hace prever que su participación podría ser determinante dentro del equipo.