De estrella del Arsenal a fichaje del Al Hilal.

Gabriel Martinelli ya es nuevo jugador del Al Hilal. El extremo brasileño de 25 años completó su salida del Arsenal para incorporarse al conjunto de la Liga Profesional Saudí, en una operación valorada en 70 millones de euros, equivalentes a 60 millones de libras esterlinas y 81,4 millones de dólares.

El traspaso marca un nuevo récord para el Arsenal, ya que Martinelli se convierte en la venta más costosa realizada por el club en toda su historia. El brasileño supera así los 35 millones de libras esterlinas que el Liverpool pagó en 2017 por Alex Oxlade-Chamberlain.

Los 70 millones de euros acordados corresponden a una cantidad fija y garantizada, sin depender de variables o complementos. El acuerdo, sin embargo, contempla una cláusula que permitirá al Arsenal beneficiarse económicamente de una futura venta del futbolista.

La operación comenzó a tomar forma durante las últimas semanas. El 23 de agosto, The Athletic informó que el Al Hilal había iniciado negociaciones para incorporar a Martinelli y que el club saudí mantenía conversaciones con el entorno del jugador para avanzar en un posible acuerdo.

La situación del brasileño dentro del Arsenal también apuntaba hacia una posible salida. Martinelli no fue incluido en las convocatorias del equipo londinense para sus tres primeros compromisos de la temporada: la victoria ante el Manchester City en la Community Shield y los triunfos frente a Coventry City y Aston Villa en la Premier League.

Antes de que apareciera con fuerza la opción saudí, Martinelli también había despertado el interés del Galatasaray. El 12 de agosto, The Athletic reveló que el Arsenal había recibido una propuesta de 45 millones de euros, unos 38,4 millones de libras y 51,8 millones de dólares, por el atacante. Sin embargo, posteriormente el entorno del futbolista comunicó al club inglés que no existía interés en concretar ese traspaso.

Al Hilal vuelve a mirar hacia la Premier League

Martinelli será el tercer atacante que el Al Hilal incorpora este verano procedente de clubes que compitieron en la máxima categoría inglesa durante la pasada temporada.

El brasileño se suma a Crysencio Summerville, quien llegó desde el West Ham United en julio, y a Ollie Watkins, incorporado desde el Aston Villa el mes pasado.

La salida de Martinelli se produce pese a que todavía tenía contrato con el Arsenal hasta 2027. Su vínculo incluía además una opción que permitía extenderlo durante otros 12 meses.

El conjunto dirigido por Mikel Arteta ya había realizado movimientos para modificar su ataque durante este mercado. El Arsenal incorporó al extremo Christos Tzolis, procedente del Club Brujas, mientras que Leandro Trossard se marchó al Besiktas y Gabriel Jesus puso rumbo al Barcelona.

El club del norte de Londres también había mostrado interés en Vinicius Junior, aunque finalmente el internacional brasileño optó por prolongar su relación con el Real Madrid mediante un nuevo contrato de larga duración.

Una etapa de siete años en Londres

Martinelli abandona el Arsenal después de una etapa iniciada en 2019, cuando llegó procedente del Ituano de Brasil.

Durante su recorrido con el primer equipo, el atacante disputó 278 partidos y marcó 62 goles.

Su última campaña tuvo un papel especialmente relevante dentro de la plantilla. Martinelli participó en 53 encuentros con el Arsenal durante la temporada pasada, curso en el que el conjunto londinense conquistó su primer título de la Premier League desde la temporada 2003-04 y además alcanzó la final de la Liga de Campeones.

Ahora, con su llegada al Al Hilal, el brasileño comienza una nueva etapa lejos de Inglaterra y deja atrás una trayectoria que terminó convirtiéndolo en la venta más cara en la historia del Arsenal.