El milagro de Diego: Escocia vuelve al Mundial 28 años después en una noche inolvidable.

Cuando restaban apenas ocho minutos para el final del encuentro disputado el 18 de noviembre de 2025, Escocia vencía 2-1 a Dinamarca. Ese resultado parcial le aseguraba el regreso a una Copa del Mundo tras 28 años de ausencia, la racha más larga sin clasificar en su historia. En Hampden Park se vivía una fiesta total, hasta que Patrick Dorgu marcó el empate 2-2 y reavivó los temores en todo Glasgow. Fue entonces cuando apareció algo casi místico: una figura extranjera, pero adoptada como propia por el pueblo escocés.

Sobre el cielo de San Mungo pareció manifestarse una fuerza futbolística arrolladora. En las tribunas ondeaban banderas con la imagen de Diego Maradona, acompañadas por su icónico número 10. Poco después, llegó el gol de Kieran Tierney en tiempo añadido para el 3-2, seguido por otro tanto de Kenny McLean desde mitad de cancha que selló el 4-2 definitivo. La euforia se apoderó del estadio: un pueblo entero celebraba, como si su salvador hubiera intervenido una vez más.

La figura de Maradona es profundamente querida en Escocia, como si hubiera sido uno de los suyos. Aunque nació lejos y sin raíces celtas o británicas, el fútbol creó un vínculo que lo convirtió en ídolo de la llamada “Tartan Army”, la apasionada hinchada escocesa que lo adoptó como símbolo.

Su imagen ha estado presente durante años en camisetas y banderas de los aficionados. Desde su actuación en el Copa Mundial de la FIFA 1986, donde se transformó en verdugo de Inglaterra, los escoceses lo abrazaron como propio. Además, su primer gol con la selección argentina lo marcó en Glasgow con apenas 18 años, lo que muchos interpretan como una señal del destino.

Cuando falleció el 25 de noviembre de 2020, Escocia fue uno de los países que más homenajes le rindió. Ya en vida había recibido muestras de afecto, como en 2008, cuando debutó como entrenador de la selección argentina justamente en Hampden Park, donde fue ovacionado por el público local.

Para lograr el ansiado regreso a un Mundial, Escocia necesitaba todos los recursos posibles. Desde 2019, bajo la dirección de Steve Clarke, el equipo había progresado hasta clasificar a las Eurocopas 2020 y 2024. Sin embargo, la Copa del Mundo representaba un desafío mayor, ya que no participaban desde Copa Mundial de la FIFA 1998.

Tras clasificar a la Eurocopa de Alemania 2024, los hinchas celebraron con una canción titulada “No Scotland no party”. Aunque la letra no menciona a Maradona, su melodía está inspirada en “La mano de Dios”, del cantante Rodrigo Bueno, tema que el propio Diego apreciaba.

La actuación en la Euro 2024 no fue la esperada, pero la ilusión por volver al Mundial se mantuvo. En las Eliminatorias, el equipo mostró crecimiento, calidad y, según muchos, también esa ayuda simbólica asociada a Maradona, similar a la que algunos atribuyen a Argentina en Qatar 2022 o al Napoli en la temporada 2022/23.

Tras la muerte del astro argentino, tanto la selección argentina como el SSC Napoli rompieron largas sequías: Argentina volvió a ser campeona del mundo y el club italiano conquistó nuevamente la Serie A. Para muchos, estos logros estuvieron marcados por una especie de impulso espiritual ligado a su figura.

La relación entre Escocia y Argentina en el fútbol es histórica. El desarrollo del deporte en Buenos Aires estuvo influenciado por el escocés Alexander Watson Hutton, considerado el padre del fútbol argentino. De hecho, el estilo argentino tiene raíces en la tradición escocesa.

En 1978, Escocia vivió uno de sus momentos más recordados en Argentina al vencer 3-2 a Países Bajos con un gol memorable de Archie Gemmill, en un partido que quedó en la memoria colectiva.

La conexión emocional con Maradona se fortaleció también por la rivalidad compartida con Inglaterra. Además, el actual equipo cuenta con Scott McTominay, nacido en Inglaterra pero representante de Escocia, quien juega en Napoli y fue clave en la conquista del Scudetto bajo la dirección de Antonio Conte.

En definitiva, el fútbol permite compartir ídolos más allá de las fronteras. Maradona no necesitó haber nacido en Escocia para ser considerado un referente. Su figura acompaña simbólicamente a este equipo que, tras casi tres décadas, regresa a un Mundial con una identidad reforzada y una historia cargada de emoción.