Freiburg hace historia: remontó al Braga y jugará su primera final europea.

El Freiburg escribió una de las páginas más importantes de su historia europea al derrotar 3-1 al Braga y conseguir el boleto hacia su primera final continental. El conjunto alemán logró revertir el marcador adverso de la ida y terminó imponiéndose con un global de 4-3, dejando fuera a un Braga que soñaba con regresar a una final de UEFA Europa League por primera vez desde 2011.

El equipo dirigido por Julian Schuster salió decidido a aprovechar su fortaleza como local y estuvo cerca de ampliar su impresionante racha en casa dentro del torneo. El panorama se inclinó rápidamente a su favor apenas al minuto seis, cuando Mario Dorgeles vio la tarjeta roja tras derribar a Jan-Niklas Beste en las inmediaciones del área luego de un gran pase de Igor Matanovic.

Beste se encargó de ejecutar el tiro libre, aunque el balón pasó muy cerca del poste. Aun así, el Freiburg no tardó demasiado en sacar ventaja de tener un hombre más. En el minuto 19, tras un centro de Vincenzo Grifo que la defensa portuguesa no consiguió despejar con claridad, Lukas Kubler apareció atento y terminó enviando el balón al fondo de la portería después de un rebote fortuito.

El dominio del Freiburg fue evidente durante gran parte del primer tiempo, llegando a controlar más del 75% de la posesión. Johan Manzambi protagonizó una de las jugadas más peligrosas antes del descanso con una incursión que terminó en las manos de Lukas Hornicek. Sin embargo, el propio Manzambi sí logró ampliar la ventaja poco antes del intermedio, cuando encontró espacio desde la izquierda, se perfiló hacia el centro y sacó un potente disparo con efecto desde unos 25 metros que terminó superando al guardameta del Braga.

Pese al control del encuentro, el Freiburg estuvo cerca de recibir un golpe justo antes del descanso. Víctor Gómez superó la salida de Noah Atubolu y estrelló el balón en el poste, mientras que, segundos después, Kubler volvió a convertirse en protagonista al bloquear un intento de Rodrigo Zalazar.

En el arranque de la segunda mitad, el conjunto alemán continuó generando peligro. Grifo remató al poste y Matthias Ginter estuvo cerca de anotar con una volea lejana que salió apenas desviada. Más adelante, Hornicek evitó el segundo tanto de Manzambi con una gran atajada cuando el disparo parecía colarse en la escuadra.

El Braga, pese a jugar en inferioridad numérica, no dejó de competir y empezó a encontrar espacios para contraatacar. Atubolu tuvo que intervenir para evitar el descuento de Jean-Baptiste Gorby, mientras Joao Moutinho también estuvo cerca de marcar con un disparo curvado que pasó rozando el arco.

Hornicek mantuvo con vida al conjunto portugués gracias a varias intervenciones decisivas, incluyendo una doble parada espectacular ante Matanovic y Ginter. Sin embargo, en el minuto 72 ya no pudo evitar el tercer gol alemán. Vincenzo Grifo ejecutó una falta al área y Lukas Kubler apareció nuevamente para conectar un potente cabezazo que encaminó definitivamente la clasificación del Freiburg.

Aun así, el Braga no se rindió. En el minuto 79, Pau Victor marcó de cabeza tras una acción iniciada por Víctor Gómez y un centro de Joao Moutinho, reduciendo la diferencia global y devolviendo la tensión al encuentro.

En los minutos finales, Atubolu salvó nuevamente al Freiburg desviando un peligroso remate de Gorby por encima del travesaño. El equipo alemán resistió la presión y terminó asegurando una victoria histórica que le permitirá disputar la primera final europea de su historia. Además, consiguió por primera vez vencer a un club portugués. Para el Braga, la eliminación significó apenas su cuarta derrota en 21 encuentros de Europa League, aunque terminó siendo la más dolorosa.