Haaland abre el camino y el Manchester City conquista Oporto en su estreno en Champions.
El Manchester City comenzó su camino en la Fase de Liga de la UEFA Champions League con una victoria por 0-2 frente al Oporto en el Estadio do Dragão, en un encuentro intenso y físico en el que el conjunto inglés tuvo que superar la resistencia del campeón portugués y una atmósfera especialmente exigente.
El regreso del City al Dragão evocaba recuerdos de la final de la Champions de 2021, aunque en esta ocasión el conjunto inglés consiguió marcharse de Oporto con los tres puntos. Para el equipo local, además, la derrota supuso la primera que sufría como local durante 2026 en todas las competiciones y puso fin a su pleno de victorias en el comienzo de la temporada.
Desde los primeros minutos, el Manchester City intentó controlar el partido a través de la posesión y la presión alta. Sin embargo, el Oporto también fue capaz de generar peligro. Gianluigi Donnarumma tuvo que intervenir pronto ante un disparo de Gabri Veiga, aunque la acción quedó posteriormente invalidada por fuera de juego.
La respuesta del equipo dirigido por Enzo Maresca llegó en el minuto 21. Phil Foden alcanzó la línea de fondo y encontró a Erling Haaland con un centro que el delantero noruego remató de cabeza, obligando a Diogo Costa a realizar una espectacular intervención para evitar el primer gol.
El guardameta portugués se convirtió en uno de los grandes protagonistas de la primera mitad. Costa volvió a responder ante un disparo raso de Foden y, pocos minutos después, protagonizó una doble parada de enorme dificultad ante Haaland y Rayan Cherki. Su actuación permitió al Oporto mantener el empate y despertó todavía más a una afición que llevó el ambiente del Dragão al máximo nivel.
La tensión también se hizo evidente en varios duelos físicos. Uno de ellos terminó con Gabri Veiga en el césped tras un choque aéreo con Marc Guéhi, una acción que provocó el enfado visible de Francesco Farioli durante su estreno en la Champions League como entrenador.
Después del descanso, el encuentro cambió rápidamente. Apenas habían transcurrido dos minutos cuando Haaland consiguió finalmente encontrar la red. El atacante aprovechó un centro de Enzo Fernández y, después de haber rozado el gol en varias ocasiones durante la primera parte, puso al Manchester City por delante.
El tanto tuvo además un significado estadístico importante para el delantero noruego. Con este gol alcanzó los 166 con el Manchester City en todas las competiciones y se situó en la tercera posición de la lista histórica de goleadores del club. También llegó a cuatro tantos en sus últimos tres partidos con el equipo inglés y elevó su registro a 59 goles en 59 encuentros de Champions League.
El Oporto, lejos de rendirse, reaccionó inmediatamente y protagonizó sus mejores minutos del encuentro. El conjunto portugués llegó a encontrar una oportunidad muy clara cuando Donnarumma derribó a Pepê en una acción que terminó anulada por fuera de juego. Poco después, Alberto Costa estuvo cerca del empate con un cabezazo que pasó rozando el poste, mientras que Alan Varela también intentó sorprender desde fuera del área.
El Manchester City tuvo que resistir durante este tramo del partido. El equipo de Maresca no consiguió controlar completamente el ritmo y permitió que el conjunto portugués aumentara la presión, pero logró mantener su portería a cero y proteger la ventaja obtenida por Haaland.
En el tramo final, el City encontró nuevamente el camino del gol y terminó asegurando el 0-2, cerrando así un debut europeo con una victoria trabajada fuera de casa. Maresca comenzó de esta manera con triunfo su primera participación en la Champions League al frente del conjunto inglés, que ha ganado su primer partido en siete de las últimas ocho temporadas de la competición.
Tras el encuentro, Enzo Fernández destacó la exigencia física del duelo y reconoció que al Manchester City le había faltado algo de claridad en el último tercio del campo, aunque valoró las ocasiones generadas y la capacidad del equipo para presionar arriba y mantener la posesión.
El centrocampista argentino también vivió el partido de una manera especial por su pasado en Portugal. Fernández recordó con cariño su etapa en el Benfica y explicó que ya conocía la dificultad de jugar en el Dragão. Aunque aquella experiencia no terminó bien para él después de ser sustituido, esta vez aseguró haber disfrutado del ambiente.
Su objetivo con el Manchester City, sin embargo, va mucho más allá de una victoria en la primera jornada. Fernández dejó claro que el gran sueño del equipo sigue siendo conquistar nuevamente el trofeo de la Champions League.
Haaland, por su parte, reconoció la dificultad del encuentro y destacó la capacidad del City para luchar, controlar el balón, jugar con calidad y, especialmente, evitar encajar. El noruego también dedicó palabras de reconocimiento a Diogo Costa, uno de los principales responsables de que el Oporto pudiera mantenerse con vida durante buena parte del partido.
El delantero aseguró que nunca perdió la confianza después de las intervenciones del guardameta portugués y bromeó sobre su ausencia en las listas de los mejores porteros del mundo. Para Haaland, después de la exhibición realizada en el Dragão, Costa debería estar entre los candidatos si esa clasificación volviera a publicarse al día siguiente.
El resultado deja al Manchester City con un comienzo positivo en la nueva fase de la Champions League, mientras que el Oporto deberá reaccionar después de sufrir su primera derrota en casa de 2026 y romper una racha poco favorable ante clubes ingleses: solo ha conseguido dos victorias en sus últimos 17 enfrentamientos contra equipos de Inglaterra.
Más fotos del partido aquí. Fotos de: Javier Zambrano.
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