Italia y Alemania, dos gigantes en crisis mundial.

El panorama del fútbol internacional atraviesa un momento de incertidumbre con dos potencias históricas como Italia y Alemania lejos de su dominio habitual. Ambas selecciones, consideradas entre las más grandes de todos los tiempos, comparten el segundo escalón en el palmarés mundialista con cuatro títulos cada una: la Azzurra en 1934, 1938, 1982 y 2006, y la Mannschaft en 1954, 1974, 1990 y 2014. Solo Brasil las supera con cinco conquistas.

Pese a ese legado, el rendimiento reciente ha sido decepcionante en los últimos tres Mundiales. Italia no ha logrado clasificarse a ninguna de esas tres ediciones, quedando fuera en las eliminatorias ante Suecia rumbo a Rusia 2018, Macedonia del Norte para Catar 2022 y Bosnia y Herzegovina en la ruta hacia Norteamérica 2026.

Alemania, en cambio, sí ha estado presente en los torneos, pero sin resultados satisfactorios. Fue eliminada en fase de grupos tanto en Rusia 2018 como en Catar 2022. En el Mundial de 2026 logró avanzar la primera fase tras vencer con contundencia a Curazao, superar ajustadamente a Costa de Marfil y perder ante Ecuador, pero terminó cayendo en los dieciseisavos de final en la tanda de penaltis frente a Paraguay.

Últimos logros de ambas selecciones

Si se analiza el pasado reciente, Italia aún conserva un gran logro relativamente cercano: su título en la Eurocopa 2021. En aquel torneo eliminó a Austria, Bélgica, España en penaltis e Inglaterra también desde los once metros en la final disputada en Wembley.

Esa selección estaba dirigida por Roberto Mancini, cuyo nombre ha vuelto a sonar como posible regreso al banquillo nacional. En aquel equipo destacaban jugadores como Leonardo Bonucci y Giorgio Chiellini, ya retirados, además de otros como Marco Verratti, Jorginho, Lorenzo Insigne y Ciro Immobile, que hoy juegan en ligas de menor exigencia. En la actual plantilla siguen presentes figuras como Gianluigi Donnarumma, Giovanni Di Lorenzo, Nicolò Barella e incluso Federico Chiesa.

Antes de ese título europeo, Italia había sido cuartofinalista en la Eurocopa 2016, subcampeona en 2012, nuevamente cuartofinalista en 2008 y campeona del mundo en 2006.

Alemania, por su parte, firmó su último gran éxito en el Mundial de Brasil 2014, donde venció a Argentina en la final y protagonizó una histórica semifinal ante Brasil con un contundente 7-1. De aquella generación solo permanece el guardameta Manuel Neuer.

En la Eurocopa, su rendimiento reciente incluye cuartos de final en 2024 como anfitriona, octavos en 2021 y semifinales tanto en 2016 como en 2012.

El presente de dos gigantes en crisis

Los resultados recientes no parecen casualidad, aunque existe la percepción de que también influyen factores psicológicos. Aun sin estar en su mejor momento histórico, tanto Italia como Alemania disponen de plantillas con capacidad suficiente para competir al menos entre las ocho mejores selecciones del mundo.

En la final de la Champions League 2025 participaron varios futbolistas italianos potencialmente seleccionables, como Gianluigi Donnarumma, Francesco Acerbi, Alessandro Bastoni, Nicolò Barella, Federico Dimarco y Matteo Darmian, además de Davide Frattesi, pieza clave durante el torneo aunque no jugara la final.

En el caso alemán, la base del equipo se apoya en el Bayern Múnich, un club con presencia habitual en fases avanzadas de la Champions en los últimos años. De allí provienen jugadores como Manuel Neuer, Jonathan Tah, Aleksandar Pavlović, Joshua Kimmich, Leon Goretzka y Jamal Musiala.

La historia del fútbol no puede entenderse sin figuras de Italia como Giuseppe Meazza, Paolo Rossi, Marco Tardelli, Roberto Baggio, Paolo Maldini, Andrea Pirlo, Gianluigi Buffon, Fabio Cannavaro o Francesco Totti, ni sin leyendas alemanas como Gerd Müller, Jürgen Klinsmann, Rudi Völler, Lothar Matthäus, Miroslav Klose o Thomas Müller.

El futuro de ambas selecciones

Aunque el futuro es incierto, especialmente en el caso italiano donde se critica la falta de oportunidades para los jóvenes, las categorías inferiores muestran señales positivas. La selección sub-20 fue subcampeona mundial en Argentina 2023, la sub-19 ganó el Europeo en Malta 2023 y la sub-17 es la vigente campeona continental tras imponerse a Bélgica en la final disputada en Estonia.

Alemania también mantiene un sólido trabajo formativo. Fue subcampeona de Europa sub-21 en 2025, campeona del mismo torneo en 2021 y previamente finalista en 2019 y vencedora en 2017. Además, ganó el Europeo sub-17 en Hungría 2023.