Julián Álvarez resurge y dispara su valor antes de Inglaterra.

Aunque Argentina ha avanzado en el Mundial 2026 entre grandes dificultades y victorias muy sufridas, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni encontró un motivo de alivio en el momento justo: el despertar futbolístico de Julián Álvarez (26), quien recuperó protagonismo antes del trascendental enfrentamiento contra Inglaterra en las semifinales.

El atacante argentino, cuyo futuro en el Atlético de Madrid continúa generando numerosas especulaciones en el mercado de fichajes, elevó considerablemente su valoración tras firmar una actuación decisiva frente a Suiza en los cuartos de final.

Hasta ese compromiso, "La Araña" había pasado prácticamente desapercibido durante todo el campeonato. Sin embargo, apareció cuando más lo necesitaba su selección. Con el marcador igualado 1-1 en Kansas City y el tiempo suplementario en marcha, el delantero cambió el rumbo del encuentro.

En el minuto 112 recibió el balón por el costado izquierdo del área rival, acomodó la pelota hacia su pierna derecha y sacó un potente disparo que terminó alojándose en el ángulo más lejano del arco suizo.

Posteriormente Lautaro Martínez sentenció el compromiso con el definitivo 3-1, pero fue el tanto de Julián Álvarez el que lo convirtió en uno de los grandes protagonistas de esta Copa del Mundo para la afición argentina, compartiendo protagonismo con Lionel Messi.

El capitán albiceleste, que disputa el torneo con 39 años, comenzó a mostrar señales del desgaste físico acumulado y, por primera vez en esta edición del Mundial, terminó un encuentro sin marcar. Aun así, sus ocho goles representan casi la mitad de los 17 tantos que suma Argentina en el campeonato.

Pese a la enorme influencia de Messi, Lionel Scaloni nunca perdió la confianza en Julián Álvarez ni en Lautaro Martínez, incluso cuando ambos delanteros atravesaban una prolongada sequía goleadora.

Durante la conferencia de prensa posterior al partido, el entrenador explicó que nunca le preocupó la falta de goles de sus atacantes.

"Cuando me decían que el 70 u 80 % de los goles los había hecho Leo y que Lautaro y Julián no habían marcado, yo decía que no me preocupaba porque habían tenido situaciones. Hoy que hicieron gol me preocupa aún menos, me pone contento", declaró el seleccionador argentino.

La confianza de Scaloni obtuvo recompensa

El delantero respondió en el momento más importante a la confianza que siempre recibió del cuerpo técnico, tal y como ya había ocurrido durante el Mundial de Catar 2022, donde desempeñó un papel fundamental para conquistar el título.

En esta edición comenzó el torneo desde el banquillo debido a una lesión de tobillo que lo mantuvo inactivo durante aproximadamente un mes.

Sus participaciones en la fase de grupos apenas dejaron impacto, pero cuando llegaron los cruces de eliminación directa, Scaloni decidió apostar por él como titular frente a Cabo Verde, relegando al banco a Lautaro Martínez, máximo goleador de la última Serie A italiana.

En el compromiso frente a Suiza, y con varios futbolistas acusando el desgaste físico, el seleccionador fue sustituyendo a piezas importantes, entre ellas Enzo Fernández, autor del gol decisivo en la remontada 3-2 frente a Egipto.

Julián Álvarez, en cambio, permaneció sobre el terreno de juego pese a no haber registrado ningún disparo entre los tres palos hasta ese momento. La paciencia del entrenador terminó siendo premiada cuando el delantero marcó el gol que cambió la historia del encuentro y, al mismo tiempo, comenzó a dejar su huella en un Mundial donde otros grandes atacantes como Kylian Mbappé, Erling Haaland o Harry Kane habían acaparado la mayor parte de los reflectores.

Tras el partido, el atacante restó importancia a los elogios recibidos.

"No me siento el peor cuando las cosas no salen bien, y hoy que hago el gol tampoco me siento el mejor de todos. Sigo siendo Julián, intentando dar el máximo y ayudar al equipo", expresó.

Gracias a ese tanto alcanzó los cuatro goles en fases de eliminación directa de los Mundiales, igualando el registro conseguido por Diego Maradona y quedando únicamente por detrás de los siete que acumula Lionel Messi.

Un nombre que sigue dominando el mercado de fichajes

Antes de su actuación frente a Suiza, Julián Álvarez había sido noticia principalmente por la incertidumbre sobre su futuro deportivo.

Durante la fase de grupos manifestó públicamente su intención de abandonar el Atlético de Madrid después de dos temporadas sin conquistar títulos.

Incluso antes de esas declaraciones, el delantero ya ocupaba titulares debido a que el conjunto rojiblanco rechazó una oferta cercana a los 150 millones de euros presentada por el Real Madrid.

Tras conocerse la postura del jugador, el Atlético reiteró que no tiene intención de vender a su máxima figura e incluso anunció una denuncia ante la UEFA contra el Barcelona, club interesado en incorporarlo como posible sustituto de Robert Lewandowski.

El discreto rendimiento que mostró durante buena parte del Mundial redujo momentáneamente el ruido mediático, pero su brillante actuación frente a Suiza volvió a colocarlo en el centro de todas las conversaciones. A partir de entonces comenzaron a surgir nuevas versiones que apuntan al Arsenal como otro de los equipos interesados en aprovechar la situación para intentar ficharlo.