Martinelli salva a Brasil en el descuento y la mete en octavos.

Brasil tuvo que trabajar hasta el último instante para superar a una sólida selección de Japón y asegurar su presencia en los octavos de final del Mundial 2026. El conjunto asiático sorprendió primero con un gol de Kaishu Sano, pero la reacción brasileña llegó gracias a un cabezazo de Casemiro y culminó en el tiempo añadido con la definición de Gabriel Martinelli, quien selló el 2-1 definitivo tras una asistencia de Bruno Guimarães.

El compromiso, disputado en Houston por los dieciseisavos de final, enfrentó a la pentacampeona del mundo con un equipo japonés que continúa consolidándose entre las selecciones más competitivas del panorama internacional.

Brasil inició el encuentro con mayor iniciativa ofensiva. Bruno Guimarães protagonizó las primeras aproximaciones del partido, primero con un remate que fue desviado por la defensa y terminó en saque de esquina, y luego con un lanzamiento de falta bien controlado por Zion Suzuki.

La presión brasileña continuó poco después. Matheus Cunha obligó al guardameta japonés a intervenir con una buena atajada, mientras que otro intento de Guimarães pasó muy cerca del segundo poste, manteniendo el dominio sudamericano durante los primeros minutos.

Sin embargo, Japón ajustó su presión en el centro del campo y logró equilibrar el desarrollo del juego. Esa mejoría se tradujo en la apertura del marcador cuando Kaishu Sano recuperó el balón en la mitad de la cancha, avanzó con decisión y sorprendió a Alisson Becker con un potente disparo desde fuera del área para colocar el 1-0.

Tras el tanto recibido, Brasil buscó reaccionar, aunque durante varios pasajes careció de claridad en ataque. Matheus Cunha intentó igualar con un disparo lejano que fue controlado sin inconvenientes por Suzuki, mientras el conjunto dirigido por Hajime Moriyasu mantenía el orden defensivo y encontraba buenos circuitos de juego mediante Kamada, Nakamura e Hiroki Ito.

Para el segundo tiempo, Carlo Ancelotti modificó su planteamiento ofensivo dando ingreso a Endrick en sustitución de Lucas Paquetá.

La presión brasileña aumentó considerablemente. Bruno Guimarães estuvo cerca del empate con un cabezazo que exigió una gran respuesta de Suzuki, quien volvió a convertirse en figura.

Instantes después llegó otra ocasión clarísima. Casemiro conectó un remate de cabeza a quemarropa, pero Tomiyasu evitó el gol al rechazar el balón prácticamente sobre la línea. Japón también dispuso de una oportunidad al contragolpe, aunque Nakamura no logró definir correctamente.

La insistencia de Brasil finalmente dio resultado. Casemiro apareció nuevamente en el área para conectar un sólido cabezazo tras un centro de Gabriel Magalhães y establecer la igualdad en el marcador.

Cuando todo parecía encaminado hacia la prórroga, Brasil encontró el premio en el tiempo añadido. Bruno Guimarães filtró un gran pase para Gabriel Martinelli, quien definió con precisión y desató la celebración brasileña al marcar el gol que aseguró la clasificación a los octavos de final.