Matías Fernández-Pardo desafía a la España que rechazó.

Matías Fernández-Pardo afrontará uno de los partidos más especiales de su carrera cuando Bélgica se mida a España en los cuartos de final del Mundial 2026. El extremo del Lille estuvo durante un tiempo muy cerca de vestir la camiseta española, ya que fue convocado en cuatro oportunidades por las categorías inferiores de la selección. Sin embargo, nunca llegó a incorporarse a ninguna concentración.

El futbolista, de 21 años, nació en Bélgica y cuenta con raíces familiares que le permitían representar a tres selecciones distintas: Bélgica, España e Italia. Finalmente, decidió defender los colores del país donde nació.

Lo llamativo es que tiempo atrás el propio jugador había manifestado públicamente su deseo de representar a España. En una entrevista concedida a finales de 2024 aseguró que desde niño seguía los partidos de La Roja, recordando especialmente la final de la Eurocopa de 2012. En aquella conversación afirmó que su intención era jugar para España y que aceptaría la oportunidad sin dudar, aun siendo consciente de la fuerte competencia existente.

Tras esas declaraciones, la Federación Española completó los trámites necesarios en febrero de 2025 y Santi Denia decidió incluirlo en una convocatoria de la selección sub-21. Fernández-Pardo no acudió alegando una lesión muscular. Sin embargo, después del parón internacional volvió a jugar con normalidad en el Lille, situación que despertó dudas dentro del entorno federativo.

Más adelante volvió a formar parte de la prelista para disputar el Campeonato de Europa sub-21, aunque terminó siendo uno de los jugadores descartados antes de la convocatoria definitiva.

Las oportunidades continuaron llegando. En septiembre de 2025, Paco Gallardo intentó contar con él para el Mundial sub-20, pero el Lille comunicó oficialmente que no autorizaría su participación. Un mes más tarde, David Gordo volvió a citarlo con la selección sub-21. En esa ocasión el jugador no presentó problemas físicos y simplemente no se incorporó a la concentración, acumulando así su cuarta ausencia.

Con el paso de los meses, el futbolista dejó claro que únicamente aceptaría una convocatoria con la selección absoluta. Finalmente, en noviembre recibió el llamado del seleccionador belga Rudi García y decidió unirse al combinado nacional de Bélgica. Posteriormente sorprendió al asegurar que nunca había expresado su deseo de jugar con España, unas declaraciones que causaron desconcierto dentro de la Real Federación Española de Fútbol.

Un Mundial con escasa participación

Ahora el extremo belga tendrá la misión de intentar ayudar a su selección a clasificarse para las semifinales del Mundial. El desafío no será sencillo, ya que enfrente estará España, vigente campeona de Europa, que llega fortalecida tras superar a Portugal en una exigente eliminatoria de octavos de final y con el objetivo de regresar a unas semifinales mundialistas después de 16 años.

Hasta el momento, la presencia de Fernández-Pardo en la Copa del Mundo ha sido reducida. Disputó únicamente cuatro minutos frente a Egipto, tres ante Irán y 34 contra Nueva Zelanda durante la fase previa. En cambio, no ha tenido participación en los encuentros de eliminación directa frente a Senegal y Estados Unidos.